据报道，今年Wi-Fi迎来了两件大事，一是Wi-Fi联盟正式开始Wi-Fi 6E产品的认证，二是Wi-Fi 7标准1.0版本草案的发布。作为当前最流行无线技术的下一代标准，Wi-Fi 7究竟有何特性，如何兼顾之前与后续的跨代设备，相关的产品又将在何时推出呢？
物理层性能集体翻倍
Wi-Fi 7，也就是802.11be，主打的是极高的吞吐量和极低的延迟，目标性能为5ms以下的延迟，和每个AP 30Gbps以上的吞吐量，这已经是Wi-Fi 6的4倍。以上特性对于时间敏感网络的应用来说相当重要，就拿沉浸式AR和VR来说，限制其体验的不仅是网速、设备性能和屏幕分辨率，还有传输速率和延迟，造成了体验中的晕眩感和割裂感。
而新标准将Wi-Fi 6上的PHY物理层特性几乎都提高了一倍，比如Wi-Fi 7的调制阶数最高支持到4096 QAM，如此一来每个子载波可对12位数据进行编码，而不是1024QAM的10位，实现了20%的速率提升。上一代的8x8 MIMO增加至新标准中的16x16 MIMO，信道大小更是可以支持到320MHz。这样一来，在最大空间流下，Wi-Fi 7的速度可以达到46.4 Gbps，在新特性多链路操作（MLO）下，甚至可以达到70 Gbps的速率。
此外，Wi-Fi 7同样支持Wi-Fi 6E中新增的6GHz频段。这一频段对新标准来说非常重要，因为这是唯一具备充足连续频谱的频段，从而保证320MHz的信道大小。不过当前6GHz的频段还未在全球普及商用，比如欧盟就只开放了5945-6425 MHz的频段，因此只有中心频率编号为31的320MHz信道才可以使用。相信Wi-Fi 7正式发布后，这一情况会有所改善。
多链路操作用上不同频段
Wi-Fi 7引入的一个新特性就是上面提到的多链路操作（MLO），执行MLO时，多个链路公用MAC网络层，并采用单独的物理层，这样支持该特性的AP还是基站都能在多个频段上同时执行发射或接收操作，比如5GHz和6GHz。这样极大地增加了吞吐量，同时降低了延迟。
不过，莱特波特资深产品市场经理Eve Danel补充道，双频段工作也带来了不少挑战，比如双频段共用一根天线时，可能会出现干扰，因此需要对设备进行详尽的特性分析才能实现多链路操作。
Wi-Fi 7开启前向兼容
Wi-Fi之所以依然是无线霸主的原因就在于其向后兼容性，新一代标准都可以兼容前代的标准，但Wi-Fi 7在做到向后兼容的同时，也开启了一个前向兼容的时代。
新一代Wi-Fi标准的设备通过前代标准的前导码中解码信息，也就是L-SIG。而Wi-Fi 7引入了一个U-SIG通用前导码，只需对其进行填充，改变版本号、UL/DL等参数，就可以保证兼容Wi-Fi 7以后的标准。
新的MCS速率
在802.11ax标准中，已经为20MHz至160MHz的信道定义了12个MCS速率，而Wi-Fi 7在4096QAM调制方式的支持下，引入了速率更高的MCS 12和MCS 13。如果采用320MHz的信道，那么单条空间流上的速率最高可至2.9Gbps。
此外，Wi-Fi 7还在6GHz频段下引入了两个较低的MCS速率，MCS14和MCS15，这两者采用了与MCS0一样的BPSK调制方式，其主要作用是为了扩展6GHz频段的传输范围。
更公平的资源分配
在Wi-Fi 6中，使用OFDMA且多用户共享频谱时，每个用户仅分配一个RU（资源单元），在2个、4个、8个或16个用户共享的情况下，可以做到均匀的RU分配，但该标准并没有规定公平的方式来为3个、5个乃至更多用户做到合理的频谱分配。
Wi-Fi 7引入了多RU的特性，为每个用户组合多个RU，来实现更高效的带宽分配，但如此一来RU的分配组合数量就变多了。为此，该标准制定了一套规则，规定小RU（不超过242个子载波）只能与小RU组合，大RU只能与大RU组合。
小结
从当前的路线图上来看，Wi-Fi 7仅完成了1.0版本的草案工作，确定了物理层上做出的改进，接下来是后续的网络层开发和完善工作，因此未来可能会加入更多的特性。与此同时，相关的产品开发也会在2022年和2023年展开，直到在2023至2024年的节点上Wi-Fi联盟开启Wi-Fi 7的认证，彼时相关的商品才会正式面世。
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